為何平時要常念佛?
有人會說：「既然如此，那我等到臨終時再念佛就好了，何必平常時時要念呢?」，您想想看，為什麼我們平常時時要念?比如一個小孩，從小不寫習題，爸爸媽媽、老師說的話也不愛聽，閒著就看電視、在外面閒逛，這樣怎麼能考上大學呢?所以我們平時要隨時練習念佛，念佛在念的當下，我們的心就平靜，我們的心就光明了，可以說馬上就進入極樂世界。
我們平常健康好好的時候，若不練好功夫，一般人在臨命終時會非常痛苦。譬如我每天在醫院裡看到人將死的時候，如果不是很痛，痛得不休止，又沒辦法說話，吃不下、睡不著，要不然就是喘不過氣，一口氣都喘不上來，要專心念佛就有困難，並不是完全不可能，是相當困難，必須要有相當願力的人才有可能做到。我們再說十大死亡原因中第一位就是癌病，這種病一般都很痛苦，除非他平時肯認真念佛，佛力加被之下才有可能不痛苦。
一般沒念佛的都會很痛、很難過。您想想看，平時被一隻蚊子咬到就覺得心煩，沒有辦法安靜念佛的人，假如有一天大痛起來，是不是可以靜下來念佛呢?也有可能是大出血，嚇都嚇得發抖，要安心念佛就有困難。再說高血壓，假如中風就昏迷不醒。一般人十個當中有九個可以說是在臨命終時都是昏迷不醒，自己作不了主。要不就是意外災害，臨時在車禍、飛機失事、火災當中喪命，這都是在非常恐怖中去世。您想想，這種恐怖的意外，怎麼可能平靜地念阿彌陀佛呢?除非您練習到無論什麼緊張的情形，第一念都能念出阿彌陀佛，才有可能在意外變故的時候念出佛來。所以平時念佛就是練習，隨時提醒自己要有光明慈悲的心。比如說，我們最好知道：假如是火災就打「一一九」就會有消防車來救火，我們如果完全不知道火災到底要打什麼電話才會有人來救，心中又自己固執這樣想——「唉呀!管他什麼火災，那是很不吉利的。」或是自己認為——「不會啦!我才不會那麼倒楣，遭過火災呢!」因為不喜歡火災，所以故意不去注意，也不記得是什麼號碼會有人來救，萬一真的過上那就真的很麻煩。甚至您的左鄰右舍有人遇上了，您也不知道要怎麼幫忙他。以前在台南，有人在火災的時候心裡一驚慌，也不知道該拿什麼東西出去，心慌意亂的，拿這樣也不對，拿那樣也不對，換來換去，最後抱了個尿桶跑出去，這是事實，我們千萬不要笑別人。我在醫院裡看到很多臨終人的情形，從來沒看過平常不念佛的人能夠很鎮靜又舒服，在滿臉的微笑中去世的。一般人去世都很痛苦，手忙腳亂的，和抱尿桶逃走實在沒什麼兩樣。
摘自 ：從樂入樂
道證法師講述
